https://archiveofourown.org/works/31782517

Киркволл решительно неприятный.

Неприятный — подходящее слово. Город определённо не является приятным. Но нога Изабелы ступала и по худшим местам. Куда худшим местам. Город цепей, к примеру, лучше, чем дно Амарантийского океана.

Город был невероятно скучным. Это худшее, на самом деле, что Изабела могла засвидетельствовать. Она в жизни бы не признала, что "скучает по дому", чтобы эта фраза ни означала в её отношении, но торговцы в выкрашенных шелках и яркие отравленные лягушки Лломерина хотя бы устраивали пиршество глазам. Пусть любой и без колебаний остановит твоё сердце, если пальцы окажутся слишком близко.

(Ухмыляющиеся головорезы всё ещё стоят за прилавками Киркволла, пусть и в заметно более тусклых одеждах. Что касается местной смертельной фауны... Ботинки Изабелы на прошлой неделе были атакованы диким котом.)

Изабела знает: город — это его люди. И на первый взгляд население Киркволла ей так же приятно, как и чёрная гадость, которую она обнаружила на подошве своего ботинка после первого прохода через Клоаку. Ривейни была как бельмо на глазу в большинстве южных городов Тедаса, особенно в туго зашнурованном корсаже без штанов. Её кожа ярко выделялась на фоне бледных, запавших глазами жителей Киркволла. Даже гномы, эльфы и не коренные жители города казалось сливались с тусклыми серыми стенами, стоило им прижиться.

Изабела поклялась, что не задержится надолго. Что с ней этого не случится.

С её удачей Изабела без проблем натыкалась на знакомые лица. Она рассекала по докам как рыба в воде и Хайдер уже лаял ей в спину, как бешеный мабари. Изабела никогда особо не пыталась залечь на дно. Но у неё было так мало друзей в городе, что она была готова на всё, лишь бы сохранить шкуру. Это, к сожалению, означало, что ей придётся близко сотрудничать с Лаки. Одетыми, хвала Создателю. Изабела, может, и потеряла всё во время шторма, но она скорее позволит морю себя поглотить, чем опустится так низко. Он определённо не был другом, едва ли контактом и неизбежно никчёмным.

Её первый настоящий друг явился в виде безбородого гнома с украшениями в ушах и крутым арбалетом за спиной. Ей показалось забавным, что гном вышел из дома без бороды, но смешки умерли в неё горле, когда она заметила потрясающие волосы у него на груди. Её тип мужчины.

Варрик Тетрас стал её любимым собутыльником. Не то чтобы у него была большая конкуренция, но после нескольких неудачных попыток Изабела обнаружила, что с ним ей не приходится притворяться, что ей приятна его компания. Смех лился так же легко, как эль, и болтовня с Варриком поднялась на первое место в списке её любимых занятий в Киркволле. Стоило отдать ему должное — гном был отличным рассказчиком.

Поправка. Болтовня с Варриком была её любимым занятием. Теперь он серебряный призёр. С тех пор как первое узурпировал ферелденец с чёрной чёлкой и пронзительными голубыми глазами.

Проводить время с Хоук, не важно как именно, это хорошо проводить время. Убивать членов Общества на тёмных аллеях, пытаться споить друг друга или придумывать как бы поддразнить Авелин, чтобы дать Изабеле источник радости, которого у неё давно не было. Миссия Изабелы — добавить в этот список секс с Хоук. Хоук заинтересована, она знает, просто играет с ней в недотрогу. Изабелу это устраивает. Всё же самые ценные сокровище не находят на обычном рыночном прилавке у всех на виду.

Нет, сейчас она ковыляет по Нижнему городу, икает и всеми силами пытается оставаться на ногах. Не Изабеле осуждать. У неё уже пульсирует голова и она знает, что утром её ждёт ужасающее похмелье.

— На что смотришь, Хоук?

Она спрашивает, делая глоток из украденной бутылки. Неварранское бренди, если она правильно читает этикетку.

— Раз... Разбойники. Что-то около... хм... десяти. Кажется, — говорит Хоук. Глаза у неё сощурены.

— Кажется?

— Может быть, пять. Уверена, у меня двоится в глазах, — Хоук дёргает головой в сторону Изабелы, посылает ей кривую ухмылку. Она кривится. — Чёрт. Не надо было делать это так быстро.

Изабела смотрит в точку, на которой зафиксировался взгляд Хоук. Она замечает несколько фигур в плащах в тенях. Они очевидно готовят засаду.

— Диллетантыыыы, — Хоук запинается, — если уж моя пьяная задница может заметить их с такого расстояния. Мы с ними справимся.

Изабела наблюдает, как Хоук хватается за свой двуручный меч, трижды безуспешно пытаясь вытащить его из ножен. Изабела снова смотрит на засаду. Она вздыхает, когда замечает ещё десять человек за углами.

— У тебя в глазах не двоилось. Или у нас обоих двоится, и в таком случае нам вдвойне пиздец.

Хоук насмешливо фыркает.

— Да ладно, Изабела. Ты в это не веришь. Я помню, ты говорила, что разбойники это просто неопытные мужчины, которые пробуют кухонные ножи, чтобы получить честную практику для собственных уколов.

Изабела смеётся.

— Это я сказала? Я довольно смешная.

— Готова поспорить, они все будут мертвы меньше, чем за пять минут и мы продолжим наше праздное шатание через Нижний город.

— Пока на нас не выпрыгнет следующая партия, ты имеешь в виду.

— Пожалуйста, Изабела, немного веры.

Пока они идут к месту засады Изабела смотрит на бутылку в своих руках. Она предлагает её Хоук.

— Не хочешь сделать последний глоток?

Хоук наклоняет голову набок и соглашается. Когда она заканчивает, Изабела поворачивается к группе и отводит руку. Она замахивается и кидает бутылку в ближайшего разбойника — у него отсутствует шлем и его жирная голова торчит из-за угла, достаточно большая цель. Разумеется, она попадает в цель, бутылка от столкновения разлетается на осколки и мужчина с глухим стуком растягивается на земле. Вокруг него собирается жидкость и Изабела не уверена, что это только бренди.

— Один готов, — считает Хоук. — Значит тебе остаётся четверо. Как думаешь, справишься?

— Она спрашивает, могу ли я справится с четырьмя неопытными людьми. Боже, Хоук, подумай, с кем ты разговариваешь.

Она слышит как Хоук резко смеётся, а затем с криком врывается в засаду.

Изабела вытаскивает из-за спины Серцееда и Предателя и следует за Хоук, пусть и менее нагло. Один из них бежит на неё с коротким мечом, но без щита. Изабела с лёгкостью уворачивается и всаживает кинжал в незащищённую шею. Он булькает и дико размахивает мечом. Она уклоняется, когда он падает на землю.

Следующие два не так очевидны в своих атаках. Они кружат вокруг неё, а третий пускает стрелы с безопасной дистанции. Изабела слышит, как они свистят над ухом, ближе, чем она ожидала от неопытного лучника.

Одна из стрел оказывается неприятно близко к её шее и Изабела притворяется раненной, усмехаясь, когда один из разбойников становится слишком самоуверенным и бросается на неё. То, как он вписывается лицом в стену, споткнувшись о выставленный отклонившейся назад Изабелой ботинок, действительно смешно. Его товарищ по оружию рычит от злости и бросается на неё, в этот раз выставив перед собой щит. У этого есть немного мозгов. Ему даже удается выбить Изабелу из равновесия, когда она принимает грудью удар щита. 

Изабела замечает, что лучник готовится выпустить ещё одну стрелу и дразнит его, давая хорошо прицелится в лицо. Когда лук натягивается, она быстро маневрирует и на её месте оказывается разбойник. Разумеется, стрела прилетает чётко мужику в затылок.

— Чёрт!

Она слышит шипение лучника вместе со звуком падающих на землю стрел. Мужик со щитом падает на землю перед ней. Она следит за лучником дальше по улице, стрелы сыпятся из его колчана, как след из крошек. 

Она слышит хрипы и рычание и поворачивается, чтобы увидеть как Хоук борется с двумя мужчинами. Оба больше неё и лучше защищены. Двуручник Хоук лежит на земле рядом с тремя окровавленными трупами. Один из разбойников держит Хоук за плечи, пока она ногами отбивается от второго. Он бы ударил её в грудь, если бы Хоук ногой не прописала ему в челюсть. Хоук скашивает глаза на держащего её на месте разбойника и ухмыляется. Она наклоняет голову вперёд и резко ударяет его затылком. Изабела поклясться готова, что слышала звук ломающейся кости и видит как здоровый мужик визжит и хватается за нос. На его руки течёт кровь. Пока они оба отвлечены на мелкие раны. Хоук подбирает свой меч с земли и крутится, рассекая обоих. Они падают на землю с огромными открытыми ранами на груди.

Хоук замечает её взгляд и вскидывает брови. 

— Наслаждаешься шоу?

— Вращение — красивый штрих.

Изабела отрывает кусок ткани с одного из трупов и вытирает клинки от крови, перед тем как убрать их обратно в ножны.

— Вдохновилась от одной знакомой негодяйки, — говорит Хоук. — Она вечно красуется, даже если это оставляет её открытой для атаки.

— Я пират, Хоук. Я наслаждаюсь саморекламой. — Изабела ухмыляется шире под раздражённым взглядом Хоук. — Ты заметила? Самореклама? Довольно умно, мне кажется.

— Не ты ли устроила мне выговор, когда я по ошибке назвала бригантину кораблём? Или только тебе можно звать их как вздумается?

[span class="offtop"]Окей, тут игра слов. Showboating — выделывать, самореклама. Show — шоу, boat — корабль. Буквально можно перевести как корабельное выделывание. Я не представляю как это можно прилично обыграть.[/span]

— Я капитан...

— Была. Я так и не видела твоего прекрасного корабля.

Ох уж эта Хоук. Она невыносима. К счастью для неё, она тоже была прекрасна.

— Брось. Как опытный капитан я могу делать всё, что, чёрт побери, заблагорассудится. И та бригантина была не просто каким-то кораблём. Она была настоящим произведением искусства. Тот торговец совершенно её не заслуживал. Он понятия не имел, как удовлетворить такую даму.

— Мм, готова поспорить он не стоял за штурвалом.

— Крадём мои шутки, не так ли?

— Ты так часто их повторяешь, что я думала, они общественное достояние.

Губы Хоук были совершенно неподвижны, но её глаза искрятся.

— Ты продолжаешь меня оскорблять. Я начинаю задумываться, зачем держу тебя рядом.

— Держишь меня рядом? Это ты вечно следуешь за мной по пятам. Даже Адмирал так не жаждет моего постоянного внимания, как ты.

— Сравниваешь меня со слюнявым мабари. Какой способ общения с женщинами, Хоук.

— Спроси любую из девочек в "Розе". Они оценят мои способы.

Изабела смеётся.

— Ох, посмотри, что ты наделала! Ты отвлекла меня от идеальной двусмысленности этой хлёсткой репликой.

— Ты предсказуема, Изабела.

— Сейчас ты заходишь слишком далеко, — предупреждает Изабела, тыкая Хоук пальцем в грудь. Она держит палец на месте и убирает, как только Хоук опускает взгляд. Хоук одаривает её совершенно милым взглядом: брови подняты, глаза широко распахнуты. — Попалась.

Хоук смеётся и закатывает глаза.

— Ребячество.

Изабела наклоняется и начинает обшаривать карманы нападавших. Она слышит в голове бестелесный голос одной конкретной стражницы, насмехающийся и бормочущий что-то об отсутствии порядочности. Горсть серебра и несколько отмычек для неё довольно порядочна. А вот ещё один тигриный глаз не очень. Серьёзно, Изабела ещё не сталкивалась с такой же одержимой драгоценностями группой.

Она замечает, что Хоук с ужасной тоской смотрит на разбитую бутылку бренди.

— Тебе, правда, нужно было её бросать? Там ещё немного оставалось.

— Если ты не против, что я буду трахать тебе ноги, как ты выражаешься...

— Я совершенно точно так не "выражаюсь"...

— ... то будет ещё немало украденных бутылок бренди в будущем.

— Женщина моего сердца, — дразнит Хоук. — Скажи мне, Изабела, ты украла много неварранского бренди за время своих плаваний?

— Хочешь убедится, что я компетентна? Могу тебя заверить, что да. Может, не в краже конкретно неварранского бренди, но я точно не новичок в краже алкоголя. 

— Какой лучший?

— Алкоголь? — После кивка Хоук она продолжает, — хмм. Наверное, когда мы захватили судно, перевозившее достаточно плоти, чтобы утопить Орзамар на неделю.

— Плоти? Как в...

— Да, именно так. Это орлесианский ликёр с ионической резьбой на дне каждой бутылки. Определённо приятное зрелище для всех мужчин в моей команде, страдающих от воздержания.

— Смогли намочить свистки? 

— Обеих разновидностей.

Они фыркают.

— Возможно, мне стоит найти себе бутылку. Украдешь одну для меня, Изабела?

— Зачем? Сама страдаешь от воздержания? — Она повисает у Хоук на плече. — Я прямо здесь, сладкая, и намного лучше в постели, чем бутылка крепкого алкоголя.

Пьяная Хоук очаровательно краснеет. Она заикается, путается в словах, не в состоянии выдать что-то стоящее.

Изабела смеётся и чмокает её в щёку.

— Мы вернёмся к этому разговору, когда ты протрезвеешь.

Перед тем как они успевают сказать что-то ещё, из-за их спин раздаётся третий голос.

— Эй! Ты Хоук?

Обе резко разворачивается и видят гнома в капюшоне, наставившего на них клинок. В тонких кожаных доспехах, с фиалами закреплёнными на груди он выглядит компетентным. Или более компетентным, чем типичный член банды Нижнего города. (Не то чтобы это было особенно сложно).

— Эм... нет?

Пробует Хоук, поднимая плечи для большей достоверности. Слишком вымотана, чтобы придумывать едкий комментарий, думает Изабела.

— Да! Да, это ты! У тебя эта дурацкая красная метка на носу!

Хоук скашивает глаза на нос, чтобы подтвердить его заявление. Красное пятно — явный признак. Кто-то мудрый мог бы посоветовать Хоук маскировать такую явную отличительную черту. Но с ансамблем, который она отказывается менять и характерными клинками закреплёнными на спине, Изабела явно не тот человек. 

— Дурацкая? Хватило наглости.

— Парни, мы её нашли!

Разумеется, дюжина гномов показывается из переулков и окон. Двое громил с кувалдами незаметно подошли к гному в капюшоне, который с ними говорил. Изабела резко разворачивается, прижимаясь спиной к спине Хоук, чтобы не дать их окружить.

— Тебе не стоило красть у Хартии, Хоук!

— Чёрт, — ворчит Хоук, вытаскивая двуручник, — какой прок в надёжном гноме, если он не может заплатить своим собратьям?

— Справедливости ради, ты украла всю поставку лириума. Если бы Варрик смог это уладить, тебе бы пришлось отправить его на север, чтобы он закончил войну кунари с Империумом.

— Варрик, водящий дружбу с кунари и Тевинтером? Хотела бы я на это посмотреть. — Хоук хрипло смеётся. — А Андерсу нужна была эта поставка, чтобы лечить беженцев.

— Впечатляющее достижение, сладкая. Даже если и слишком альтруистичное для меня.

— В следующий раз я украду для тебя одну из церковных статуй. Думаю, я смогу отбиться от нескольких раздражённых сестёр.

Изабела смеётся.

— Кража и богохульство? Ох, Хоук, прекрати, ты меня заводишь и отвлекаешь.

— Вы двое когда-нибудь затыкаетесь?

Кричит один из гномов с кувалдой и бросается на Хоук.

Хоук оглядывается на Изабелу и подмигивает ей.

— Зануда.

Так что Киркволл всё ещё решительно неприятный. Но Хоук?

Хоук решительно не неприятная.